Прототип водородного грузовика из прошлого века

Первый водородный автомобиль от Mercedes уже ездил по дорогам общего пользования в 90-е годы прошлого века. Mercedes подготовил свой первый автомобиль с водородным двигателем в 1991 году! Это была модель грузового фургона MB 100, переименованная позже в New Electric CAR. Таким образом, прототип современных водородных грузовиков долгое время выполнял функции мобильной лабораторией авангардной технологии.

Грузовик Mercedes NECAR мог проехать на одной зарядке около 130 километров со скоростью до 90 км/ч. Мощность электродвигателя NECAR составляла 30 кВт (41 л. с.). Это было 30 лет назад!

25 февраля 1991 года работа над блоком топливных элементов для питания электромобиля началась с проекта компании Dornier GmbH со штаб-квартирой в немецком городе Фридрихсхафене, которая тогда принадлежала Daimler-Benz. Затем была создана интегрированная технологическая группа, объединившая специалистов нескольких компаний из разных отраслей.

В группе усиленно работали над щелочными топливными элементами для энергоснабжения, которая использовалась в сфере пилотируемых космических полетов. Благодаря этому появилась новая технология. Её основой стал топливный элемент с протонообменной мембраной (PEMFC). В этой системе используются относительно низкие температуры, от 60 до 120°C, что позволяет производить электричество из водорода. Однако от идеи пришлось отказаться.

В 1991 году профессор Хартмут Веуле, новый руководитель исследований в Daimler-Benz, одобрил проект по разработке силового агрегата на топливных элементах для электромобиля. Это был зелёный свет, которого только и ждали инженеры компании. На их разработку концепции модуля потребовалось всего несколько недель.

В ноябре 1991 года была одобрена конструкция прототипа, в котором электрический ток для силовой установки генерировался путем электрохимического преобразования водорода. В качестве единственного побочного продукта выступала вода.

Очередной этап работ прошёл успешно. 13 апреля 1994 года Mercedes-Benz представил новый электромобиль NECAR. На тот момент отлично работающий прототип проехал уже несколько тысяч километров. В декабре 1993 года он был запущен в эксплуатацию и всё это время в его работе не возникало проблем.

Таким образом, грузовой фургон Mercedes-Benz MB 100 стал мобильной лабораторией для дальнейших исследований в данной области. Привод весил около 800 кг и занимал много места, почти полностью поглощая грузовое пространство.

Но первый водородный грузовик Mercedes выполнил свою задачу и на практике продемонстрировал, возможности двигателей на топливных элементах в качестве силовых агрегатов для грузовых автотранспортных средств. Этот уникальный грузовик MB100 выставлен сегодня в музее Mercedes-Benz в Штутгарте.